Impuesto del 1 % sobre remesas en EE.UU.: un impacto moderado para las economías latinoamericanas

Estados Unidos aprobó recientemente un impuesto del 1 % sobre las remesas en efectivo, que entrará en vigor a partir de enero de 2026. Esta medida, aunque aparentemente pequeña, puede afectar a millones de migrantes latinoamericanos y sus familias, según un análisis de BBC News Mundo citado por El Observador de Uruguay.

¿A quién afecta?

El cargo aplicará únicamente a las remesas enviadas en efectivo (o cheques de caja), no a las que se realicen vía electrónica o por bancos. Esto deja una puerta abierta a la migración hacia métodos digitales, una alternativa ya en aumento entre migrantes que buscan proteger sus envíos .

Para muchos hogares en Latinoamérica, ese 1 % significa alrededor de US$ 10 por cada US$ 1 000 enviados, lo que representa un coste adicional mensual que deberán absorber tanto remitentes como destinatarios.

Impacto en América Latina

Según el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), aproximadamente 8 de cada 10 migrantes latinoamericanosenvían remesas para cubrir necesidades básicas como alimentación, vivienda, transporte y también gastos en salud y educación.

Países altamente dependientes de remesas —como El Salvador (23,5 % del PIB), Guatemala (19,5 %), Nicaragua (27,6 %) y Honduras (25,2 %)— sentirían un impacto limitado a nivel macroeconómico, pero con efectos en el bolsillo de sus ciudadanos.

En Sudamérica, donde las remesas representan un menor porcentaje del PIB, el impacto también se espera moderado. Por ejemplo, Colombia pudo ver una reducción de solo unos US$ 66 millones al año, según estimaciones de Fedesarrollo.

Posibles reacciones y estrategias

• Migrantes podrían pasar a plataformas digitales para enviar remesas y evitar el impuesto.

• Expertos como Ricardo Barrientos, director del ICEFI, destacan que el costo del 1 % podría ser absorbido, especialmente cuando el bienestar familiar está en juego:

“Si de las remesas depende la vida de mi madre… pues por supuesto que lo voy a pagar”

• Sin embargo, sugiere que esto podría fomentar el uso de canales informales o encarecer envíos separados .

🇺🇸 ¿Por qué EE.UU. aprobó este impuesto?

El impuesto del 1 % fue parte del paquete fiscal conocido como “One Big Beautiful Bill” (O BBB), que además reduce gastos sociales y ofrece beneficios a empresas. Aunque el gravamen a remesas representa apenas el 0,046 % del presupuesto federal, se justifica por los legisladores como una fuente adicional de ingresos fiscales.

A su vez, la política refleja mensajes de firmeza hacia los inmigrantes y puede servir como palanca en negociaciones internacionales.

Conclusión

El impuesto del 1 % sobre remesas en efectivo representa un pequeño costo adicional para los migrantes y sus familias. Aunque no amenaza niveles macroeconómicos, sí introduce un nuevo desafío para quienes ya dependen de estos ingresos mensuales. Sin embargo, puede acelerar la adopción de canales digitales seguros, reduciendo el impacto. La clave estará en cómo reaccionen los migrantes, los receptores y los proveedores de servicios de remesas ante este nuevo escenario.